Соланин содержится в разных частях растений семейства паслёновых (картофель, баклажан, табак, помидоры). Мы употребляем регулярно в пищу эти растения однако ничего страшного не происходит. В сортах картофеля, пригодных в пищу, содержание соланина обычно не превышает 2 – 10 мг на 0,1 кг сырого продукта. Это количество не оказывает отравляющего воздействия на организм человека. Более того, при очень низком содержании алкалоидов в клубнях ( менее 2 мг%) вкус варёного картофеля хуже, чем при содержании 5 – 10 мг%. Т.е. в небольших количествах соланин и другие алкалоиды являются нормальными компонентами картофельных клубней.
Но начиная с февраля клубни активно готовятся к вегетации. Природа заложила в них механизм для сохранение от гниения и для активизации обмена и дыхания, который заключается в усиленном образовании алкалоидов (стимулятор роста ростков) и озеленении при освещении. Весной в процессе хранения уровень соланина в клубнях возрастает в 4 – 5 раз и достигает 40 – 70 мг%. Особенно много его накапливается на позеленевших участках, в кожуре, вокруг глазков и рекордное количество – в ростках. Чем длиннее ростки у картофеля, тем опаснее его употреблять. Особенно быстро происходит накопление соланина при хранении на свету предварительно вымытого картофеля. Например в сетках в магазине или полиэтиленовых пакетах. Видимо остатки почвы защищают клубни от света. К тому же на складе, с целью повышения продаж, обламывают длинные ростки. А люди думают, что картофель хороший, не проросший и покупают.